Respuesta rápida: El pliego de licitación de la Ruta Nacional 7 (tramo Desaguadero–límite con Chile) habilita, desde el día uno de la adjudicación, a subir el peaje de Alta Montaña de $300 a $1.500. Al cumplirse el primer año de obra —limitada a bacheo—, la concesionaria podrá instalar dos cabinas nuevas (Variante Palmira y Uspallata/Potrerillos) y llevar los cuatro peajes al tope autorizado de $4.800 para autos (60% de ese valor suele aprobarse en la práctica, unos $2.880 por cabina). Así, cruzar la provincia de punta a punta —Desaguadero a Chile— podría costar cerca de $11.500 en peajes, según el cálculo del ex vicegobernador Julio Cobos, que tuvo acceso al pliego.
Cuatro peajes donde hoy hay dos
Actualmente los mendocinos que circulan por la Ruta 7 pagan en dos cabinas: La Paz y el paso internacional (Alta Montaña/Las Cuevas). El pliego de la nueva concesión —que la Nación otorga por 20 años a cambio de que el privado se haga cargo de la obra sin aporte estatal— suma dos estaciones más: una en la Variante Palmira y otra a la altura de Uspallata o Potrerillos, según la versión consultada. La única condición es que no puede haber cabinas a menos de 80 kilómetros de distancia entre sí.
El aumento no espera a la obra
Esto es lo que más golpea al bolsillo del usuario: la suba no está atada a que la ruta esté arreglada. Apenas se firme la adjudicación, la empresa que gane puede llevar el peaje de Alta Montaña —hoy prácticamente simbólico, $300— al valor que hoy se cobra en La Paz: $1.500. Es un aumento de 400% inmediato, antes de que se coloque un solo metro de asfalto nuevo.
Durante el primer año, la única obligación del concesionario es bacheo en las zonas más deterioradas. Recién a partir del segundo año, con ese trabajo hecho, queda habilitado a instalar las dos cabinas restantes y a actualizar todos los valores según la oferta que ganó la licitación —con ajustes indexados de entre 25% y 30% anual, según una fórmula polinómica de Vialidad Nacional.
Cuánto vamos a pagar
El tope fijado en el pliego para autos es de $4.800 por cabina. En licitaciones de este tipo, la práctica habitual es que se apruebe alrededor del 60% de ese tope, lo que da un valor de referencia de unos $2.880 por peaje. Multiplicado por las cuatro cabinas que tendrá el corredor, un vehículo que entre a Mendoza por Desaguadero y llegue hasta el límite con Chile pagaría aproximadamente $11.520 una vez cumplido el primer año de obra. Cobos, en otras declaraciones, dio una banda más conservadora —entre $3.000 y $3.500 por cabina, en un valor equivalente a 2 o 2,5 dólares—, aclarando que el número final depende de la oferta económica que resulte ganadora. El transporte de cargas pagará hasta cinco veces ese valor.
Quiénes compiten por la obra
El lunes se conoció la resolución de la comisión evaluadora sobre la propuesta legal de los oferentes. De las cinco UTE inscriptas, cuatro siguen en carrera, entre ellas dos empresas mendocinas. En poco más de una semana se sabrá qué firma se queda con la concesión.
Lo que el usuario tiene que exigir
Como defensor del consumidor y del usuario de servicios públicos, mi lectura es simple: acá no hay contraprestación real por lo que se cobra. Subir un peaje 400% el primer día, sin obra terminada ni siquiera iniciada más allá de bacheo, rompe el principio básico de razonabilidad tarifaria: el usuario paga por un servicio que todavía no recibe. Es el mismo vicio que venimos denunciando en las subas de EDEMSA y AYSAM: tarifas que se autorizan por decreto o pliego sin audiencia pública efectiva ni control de la relación precio-servicio.
Cuando se conozca la adjudicación y el cuadro tarifario definitivo, va a ser clave revisar si hubo audiencia pública previa, si el aumento respeta la fórmula prevista en el pliego y si existen las tarifas diferenciales para frecuentes que promete el proyecto —vecinos que cruzan a diario entre su domicilio y la cabina—. Ahí están los flancos de impugnación si la letra chica no se cumple.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo sube el peaje de Alta Montaña?
Apenas se adjudique la obra, de $300 a $1.500, sin esperar a que se haga la obra completa.
¿Cuántos peajes va a tener la Ruta 7 en Mendoza?
Cuatro: los dos actuales (La Paz y el paso internacional) más dos nuevos, en la Variante Palmira y en Uspallata o Potrerillos.
¿Cuánto se podría pagar en total para cruzar la provincia?
Con el tope del pliego ($4.800) y el porcentual habitual de aprobación (60%), unos $11.500 por las cuatro cabinas, según el cálculo de Julio Cobos.
Mario Vadillo, abogado, especialista en defensa del consumidor y del usuario de servicios públicos.
Fuentes: Diario UNO, MDZ y Tiempo de San Juan, en base a declaraciones de Julio Cobos y acceso al pliego de licitación.
