Accidente de tránsito: paso a paso para cobrar los daños

Me llaman a las pocas horas de ocurrido el hecho. El auto está abollado, el otro conductor no quiere dar los datos o dice que no tiene seguro, y la pregunta es siempre la misma: “¿Puedo reclamar algo o me quedo con el daño?”. La respuesta, en casi todos los casos, es sí. La ley argentina establece que quien maneja un automóvil responde objetivamente por los daños que cause: no hace falta probar que fue descuidado o imprudente, alcanza con demostrar el accidente, el nexo causal y el perjuicio sufrido.

Esta guía te explica qué hacer desde el primer minuto y cómo avanzar hacia la reparación que te corresponde.

Qué hacer en el lugar del accidente

• No muevas los vehículos hasta que llegue la policía o hasta que registres bien la posición y los daños, si hay acuerdo con el otro conductor para no interrumpir el tránsito.
• Llamá al 911 para que quede el registro oficial del siniestro y se labre el acta correspondiente. Ese documento es clave para cualquier reclamo posterior.
• Fotografiá todo con tu celular: la posición de los autos, cada daño visible, las chapas patentes, el estado de la calzada, la señalización y la luz del momento.
• Pedí los datos del otro conductor: nombre completo, DNI, patente, compañía de seguros y número de póliza. Negarse a identificarse es una infracción de tránsito.
• Anotá los testigos que haya en el lugar y su teléfono de contacto; son la prueba más valiosa si hay versiones contradictorias.
• Si hay lesionados, pedí ambulancia de inmediato y no firmes ningún documento hasta asesorarte con un abogado.

Quién responde: la responsabilidad objetiva del CCyC

El Código Civil y Comercial establece en sus artículos 1757 y 1758 que el dueño o guardián de un automóvil —quien lo usa, aunque no sea el titular registral— responde objetivamente por los daños que cause con él. No es necesario probar culpa: basta demostrar que el accidente ocurrió, que fue consecuencia de la circulación del vehículo del responsable y que hubo un daño concreto.

Esto es importante porque invierte la carga de la prueba: es el responsable quien tiene que demostrar que no fue su culpa (por ejemplo, que el accidente se debió a un caso fortuito como un desperfecto mecánico imprevisible o la maniobra brusca de un tercero). Mientras no lo pruebe, responde.

¿Y si el otro conductor no tiene seguro o se dio a la fuga? La Ley Nacional de Tránsito 24.449, artículo 68, exige que todo vehículo que circule tenga seguro de responsabilidad civil obligatorio. Si no lo tiene, el conductor infringió la ley y el propietario del auto —el titular registral— responde solidariamente. Si el conductor se fue sin identificarse y tampoco se pudo registrar la patente, la acción directa se complica, pero si el vehículo fue identificado aunque el conductor no, el reclamo va contra el dueño registral.

También podés revisar si tu propio seguro incluye cobertura contra terceros no identificados o “accidentes sin culpa determinada”. En ese caso, tu compañía responde y luego puede repetir contra el responsable. Consultá tu póliza: te explico qué mirar en nuestra guía sobre seguro de auto: qué cubre de verdad y cómo reclamar.

Qué podés reclamar

El artículo 1740 del CCyC establece que la reparación debe ser plena. Eso incluye:

• Daño emergente: reparación del vehículo, gastos médicos, medicamentos y estudios derivados del accidente.
• Lucro cesante: días sin poder trabajar, pérdida de ingresos comprobable. Se acredita con recibos de sueldo, facturación, certificado médico de días de reposo.
• Privación de uso: si el auto quedó inmovilizado, podés reclamar el costo de los medios de transporte alternativos mientras dura la reparación (remises, alquiler de vehículo).
• Daño moral: el sufrimiento, la angustia y la perturbación que causó el accidente. Los jueces lo valoran en función de la gravedad del hecho y las circunstancias personales.
• Daño estético: si quedaron secuelas físicas visibles como consecuencia de las lesiones.

Los pasos concretos para reclamar

1. Reuní la documentación: acta policial, fotos del siniestro, datos del otro conductor y su seguro, presupuesto de reparación firmado por un taller, recibos de gastos médicos y certificados si hubo lesiones.
2. Avisá a tu propia aseguradora dentro de los plazos de tu póliza, aunque la culpa sea del otro: tu compañía puede subrogarse en tus derechos y repetir contra la parte responsable.
3. Presentá el siniestro ante la aseguradora del responsable con el acta policial y los comprobantes de daños. Tienen plazos para responder; si no lo hacen o rechazan sin fundamento documentado, podés denunciarlos ante la Superintendencia de Seguros de la Nación.
4. Intentá un acuerdo extrajudicial con la aseguradora. Si hay propuesta razonable, evitás el proceso judicial. Si no hay acuerdo o la oferta no cubre el daño real, avanzá por vía judicial.
5. Si no hay acuerdo, iniciá la demanda civil. En Mendoza, los juzgados de paz atienden causas de menor cuantía (de forma gratuita si ganás el juicio). Para daños importantes, el fuero civil de primera instancia con patrocinio letrado es la vía.

Atención al plazo de prescripción: la acción por daños derivados de un accidente de tránsito prescribe a los tres años desde que ocurrió el hecho (CCyC, art. 2561). No dejes pasar el tiempo: aunque no hayas iniciado el juicio, podés interrumpir la prescripción con una carta documento o mediante la mediación prejudicial obligatoria.

Si la infracción de tránsito fue registrada en sede administrativa, esa resolución puede usarse como prueba en el proceso civil. Leé también nuestra guía sobre multas de tránsito: cuándo impugnar y cómo ganarla.

Base legal

• CCyC art. 1757 y 1758 — responsabilidad objetiva del dueño o guardián por daños causados con cosas riesgosas (el automotor lo es por definición legal). — Texto del CCyC en Infoleg
• CCyC art. 1740 — reparación plena: daño emergente, lucro cesante, daño moral, privación de uso, todos reclamables.
• CCyC art. 1722 — responsabilidad objetiva: el factor de atribución es objetivo; el responsable solo se libera probando la causa ajena.
• Ley 24.449, art. 68 — seguro de responsabilidad civil obligatorio para todo automotor en circulación. — Ley de Tránsito en Infoleg
• CCyC art. 2561 — prescripción de 3 años para la acción por daños causados a personas.

Preguntas frecuentes

¿Puedo reclamar aunque el accidente haya sido parcialmente mi culpa?

Sí. En Argentina rige la responsabilidad concurrente: si ambos conductores contribuyeron al hecho, el juez distribuye la responsabilidad en porcentajes. Podés reclamar la parte que corresponde a la culpa del otro, aunque no hayas sido completamente inocente.

¿Qué pasa si el otro conductor no tiene seguro?

Podés demandar directamente al conductor y al titular registral del vehículo, quienes responden en forma solidaria. No tener seguro es una infracción grave, pero no te deja sin acción legal: si ganás el juicio, el deudor responde con su patrimonio. Si tenés seguro propio con cobertura para terceros no identificados, también podés reclamar a tu compañía.

¿Cuánto tiempo tengo para iniciar el reclamo?

La acción civil por daños prescribe a los 3 años desde el accidente (CCyC, art. 2561). Podés interrumpir ese plazo enviando una carta documento fehaciente o iniciando la mediación prejudicial obligatoria antes de que se cumpla el término.

¿La aseguradora puede rechazar el pago argumentando que fui yo el culpable?

Puede intentarlo, pero tiene que probarlo. Si hay acta policial, fotos y testigos que acreditan lo contrario, esa negativa es impugnable ante la Superintendencia de Seguros de la Nación y ante la Justicia. Un rechazo infundado da lugar también a reclamo por daños causados por la demora injustificada.